Un groupe de 33 personnes (23 adhérents et 10 membres de l’association PVA -pays de Vie accueille) ont découvert plusieurs sites du Mans sur le thème des Plantagenets :
- La cité Plantagenêt
La Cité Plantagenêt a été couronnée du label Ville d’art et d’histoire en 2002 et espère obtenir le classement au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
| Elle est entourée d’une muraille romaine des 3° et 4° siècles de 500 mètres de long, construite en briques rouges et pierres de roussard, décorée de frises géométriques polychromes sur toute sa longueur. |  |
 |
Les rues pavées étroites sont bordées d’une centaine de maisons à pans de bois dont les plus anciennes remontent au 15° siècles et d’hôtels particuliers Renaissance. |
| Geoffroy Plantagenêt, comte d’Anjou et du Maine, résidait avec sa femme Mathilde dans le palais comtal (actuel hôtel de ville). Une plaque funéraire en cuivre, gravée et émaillée dite « Email Plantagenêt » le représente. |  |
Nous sommes allés la voir ainsi que le « Trésor de Coëffort » dans le musée Carré Plantagenêt dont l’entrée est gratuite, ce qui n’était pas prévu dans le programme.
- La Cathédrale Saint Julien
| Cathédrale Saint-Julien vue des quais de la Sarthe |  |
Elle est construite entre 1060 et 1430. La nef est romane et le chœur et les transepts sont gothiques.
Le vitrail de l’Ascension (vers 1120) est le plus ancien vitrail sur site. |
| Le plafond de la Chapelle de la Vierge présente les peintures de 47 anges musiciens datées du XIV° siècle. |  |
En 2023, l’édifice est reconnu « plus belle cathédrale de France ».
- La nuit des Chimères
A la tombée de la nuit, nous avons vu les créations visuelles colorées projetées sur la cathédrale et la muraille. Celles-ci sont tantôt résolument modernes, tantôt inspirées du Moyen-Age.
- L’Hôtel Dieu de Coëffort
| Nous avons visité l’Hôtel Dieu de Coëffort fondé en 1180 par Henri Plantagenêt. De prime abord le monument est massif et ressemble plus à une grange en pierre.
Lorsque notre guide, Nathalie, a illuminé l’intérieur, on a découvert la splendeur de l’édifice. Exceptionnellement, on a pu découvrir la charpente. |
 |
- L’Abbaye Royale de l’Epau
 |
Cette ancienne abbaye cistercienne fut fondée en 1229 par la reine Bérengère de Navarre, épouse de Richard Plantagenet connu sous le nom de Richard Cœur de Lion.
|
Un très bon repas nous a été servi dans une salle de l’abbaye appelé « Chauffoir » unique pièce chauffée de l’abbaye.
- Le circuit des 24 heures
| Après une vue sur le circuit Bugatti, nous avons visité le module sportif des 24 heures du Mans, lieu incontournable pour les amateurs de vitesse.
Des motos s’entrainaient pour les courses du week-end. |
 |
Finalement, tous ont été ravis de découvrir les coulisses du circuit de l’ACO.
Sur le trajet du retour, plusieurs visites nous attendaient encore :
- Malicorne
A partir du XVIII° siècle, l’activité faïencière est développé à Malicorne. Comme on ne visite plus la dernière faÏencerie en activité, un musée permet de comprendre les techniques, de voir les réalisations au fil des ans.
 |
Une potière, originaire de vendée, nous a fait une démonstration de poterie au tour, ce qui a passionné tout le groupe.
|
- Sablé
Arrêt à Sablé pour voir la Sarthe et la vue sur le château et se restaurer dans une des meilleures tables sarthoises.
- Solesmes
| Visite rapide avec Thomas, notre guide, des alentours de l’Abbaye bénédictine de Solesmes dont les origines remontent à 1010. |  |
Ensuite, on a découvert « les Saints de Solesmes », grands ensembles sculptés, chefs d’œuvre de la Renaissance dans l’église de l’abbaye. Tous ceux qui le souhaitaient ont pu assister aux vêpres chantées en grégorien.
Notre chauffeur Florent s’est montré très attentionné pendant tout le séjour. Il nous laisse un très bon souvenir et nous n’hésiterons pas à voyager à nouveau avec lui.
Mireille et Françoise
